Crédito do vídeo: NASA Goddard
Foi lançada à Estação Espacial Internacional (ISS), nesta semana, a missão NICER (Neutron Star Interior Composition Explorer) que será instalada no exterior da estação para o estudo da física das estrelas de nêutrons, ou pulsares.
Os pulsares são remanescentes de estrelas maiores que o Sol que colapsaram, são extremamente densas e possuem intendo campo magnético. Emitem radiações em amplo espectro de frequências, como rádio e raios X e parecem piscar, devido à rotação e inclinação do eixo.
Além do estudos destes corpos celestes extremos, para fins científicos, também há um equipamento denominado SEXTANT, que ajudará nas pesquisas para desenvolver um sistema de posicionamento cósmico, como um GPS, baseado nos pulsares. Também serão realizados experimentos para telecomunicações com o uso de raios X.