Crédito da imagem: NASA
Com informações da NASA:
O Vanguard 1, o primeiro satélite energizado com energia solar do mundo, foi lançado no dia de São Patrício em 17 de março de 1958.
Foi projetado para testar as capacidades de lançamento de um veículo de lançamento em três estágios e os efeitos do ambiente espacial em um satélite e seus sistemas na órbita da Terra.
O Vanguard 1 foi o segundo satélite norte-americano em órbita, seguindo o Explorer 1, e continua sendo o objeto artificial mais antigo orbitando a Terra até hoje.
A Vanguard começou como um programa no Laboratório de Pesquisa Naval em Washington transferida para a NASA (junto com muitos de seus funcionários) depois que a agência foi fundada pela Lei Nacional de Aeronáutica e Espaço de 1958, dos Estados Unidos.