Crédito da imagem: NASA
A criação da NASA foi definida quando o presidente dos Estados Unidos, Dwight D. Eisenhower, assinou a Lei Nacional de Aeronáutica e Espaço (58-568). O ato consolidou várias organizações de pesquisa federais e militares, incluindo o Comitê Consultivo Nacional para a Aeronáutica, sob uma agência.
De acordo com o site da NASA, "a nova agência recebeu a responsabilidade de planejar, dirigir e conduzir as atividades espaciais e de aeronáutica civil dos EUA e compartilhar os resultados dessas atividades da forma mais ampla possível. A NASA abriu seus negócios cerca de dois meses depois, em 1º de outubro de 1958 - data que a NASA comemora como seu aniversário".
Alguns recursos de mídia para a comemoração, no portal da NASA:
Além disso, a agência reconhece a importância do lançamento do satélite artificial Sputnik, em 04/10/1957, que marca o início da Corrida Espacial (Space Race):
A Corrida Espacial alcançou avanços tecnológicos em poucos anos, possibilitando os voos tripulados à órbita da Terra e as atividades extraveiculares: