A Agência Espacial da Índia, Indian Space Research Organisation - ISRO, fundada em 1969, desenvolve tecnologias de acesso ao Espaço com missões bem sucedidas, e com orçamentos comparativamente menores que os de outros países. Como exemplo, a Mars Orbiter Mission (também denominada Mangalyaan), que foi lançada para o planeta Marte e ainda está em órbita. Hoje, a ISRO lançou com sucesso uma nova missão, desta vez destinada a explorar o Polo Sul Lunar, região ainda não explorada por nenhum dos três países que conseguiram pousar artefatos robóticos - com sucesso - na Lua (Estados Unidos, Rússia e China). Chandrayaan 2 tem como principais objetivos:
Estudar as origens da Lua;
Mapear a superfície lunar;
Estudar a distribuição de moléculas de água na superfície, subsolo e exosfera lunar.
A Missão Chandrayaan 2 não é uma espaçonave apenas, na verdade é composta por três artefatos integrados no momento do lançamento e que operarão em conjunto. São eles: o módulo orbital Chandrayaan 2 Orbiter - que vai mapear a superfície lunar e servirá como satélite retransmissor de telecomunicações para o módulo Vikram - projetado para pousar suavemente na superfície lunar levando o pequeno jipe robô Pragyan, que poderá percorrer distâncias de até 500 m.
Crédito do vídeo: VideoFromSpace.
Crédito da imagem: ISRO.
Para saber mais: Chandrayaan 2 Expanding the boundaries of human knowledge (ISRO).